Η νανοτεχνολογία ασχολείται με την έρευνα, την παραγωγή και την χρησιμοποίηση ιδιαίτερα μικρών δομών. Το πρόθεμα “νανο” προέρχεται από την ελληνική γλώσσα και σημαίνει “νάνος”. Ένα νανόμετρο  είναι ένα εκατομμυριοστό του χιλιοστόμετρου και αντιστοιχεί περίπου στο 1/80000 του πάχους μιας ανθρώπινης τρίχας. Έτσι βρισκόμαστε στην κλίμακα μεγέθους που διακρίνουμε τα άτομα και τα μόρια. Το μέγεθος ενός νανοσωματίδιου σε σχέση με μία μπάλα συγκρίνεται με αυτό του μεγέθους της μπάλας σε σχέση με την γη.